Capteur de pluie et de luminosité : comment ça marche ?

Comment fonctionne le capteur de pluie ?

C’est une petite merveille d’optique. Le module contient une diode qui envoie un faisceau infrarouge invisible vers la face interne du pare-brise, et une cellule qui mesure la lumière renvoyée.

Sur un verre sec, le faisceau se réfléchit presque entièrement vers la cellule : le signal est fort, les essuie-glaces restent au repos. Quand des gouttes se posent sur le verre, une partie de la lumière s’échappe vers l’eau au lieu de revenir. Le capteur mesure cette baisse de signal, l’interprète comme une quantité de pluie, et commande les essuie-glaces en modulant leur vitesse, de l’intermittence au balayage continu.

Et le capteur de luminosité ?

C’est une cellule photosensible qui mesure la lumière ambiante. Elle sert surtout à allumer automatiquement les feux quand il fait sombre : la nuit, sous un pont, dans un tunnel. Elle règle aussi l’éclairage du tableau de bord et de l’affichage tête haute.

Sur la plupart des voitures, ce capteur est logé dans le même boîtier que le capteur de pluie, d’où le nom de capteur « pluie-lumière ». À ne pas confondre avec le petit capteur d’ensoleillement, posé sur le haut de la planche de bord, qui pilote la climatisation automatique.

Pourquoi sont-ils placés derrière le rétroviseur ?

Ce n’est pas un hasard. Cette zone, en haut du pare-brise dans la bande noire, présente plusieurs avantages :

• elle est balayée par les essuie-glaces, donc la mesure de pluie est représentative de ce qui gêne vraiment votre vision ;
• elle est hors de votre champ de vision : le module ne vous gêne pas ;
• elle est centrale et haute, idéale pour mesurer la luminosité ;
• surtout, c’est souvent le même support que la caméra des aides à la conduite, ce qui regroupe l’électronique au même endroit.

Que deviennent ces capteurs quand on change le pare-brise ?

Nous démontons le module de l’ancien vitrage et le reposons sur le neuf. Le point délicat, c’est le couplage optique entre le capteur et le verre : il est assuré par une pastille de gel en silicone, qui doit être propre, neuve et sans bulle d’air. Une pastille abîmée se remplace.

Le nouveau pare-brise doit aussi être compatible, avec la bonne fenêtre optique et le bon support. En fin de pose, nous testons le fonctionnement.

Bonne nouvelle : le capteur de pluie lui-même ne demande pas de calibrage électronique, il refonctionne dès que la repose est propre. En revanche, si votre voiture a une caméra dans le même module, le calibrage des caméras ADAS reste, lui, indispensable.

Essuie-glaces qui s’emballent ? Les pannes fréquentes

Deux symptômes reviennent souvent : des essuie-glaces qui se déclenchent tout seuls par temps sec, ou au contraire qui ne réagissent plus à la pluie.

La cause numéro un, après un changement de pare-brise, est un gel optique mal posé, absent ou avec des bulles d’air : le couplage est rompu et le capteur voit mal. Viennent ensuite les salissures et le calcaire sur la zone du capteur, un vitrage non compatible ou de qualité inférieure, et un mauvais rebranchement. Des essuie-glaces usés qui laissent un film peuvent aussi fausser la détection.

Faut-il un pare-brise spécifique ?

Oui. Un véhicule équipé de ces capteurs demande un vitrage prévu pour, avec le bon support de rétroviseur, la fenêtre optique dédiée et les bonnes propriétés de verre. Le pare-brise se choisit selon la version exacte de votre voiture : capteur de pluie seul, pluie et lumière, avec caméra, avec affichage tête haute. C’est pour cela que, lors d’un remplacement de pare-brise, nous commandons toujours le vitrage exactement adapté à votre modèle.

Un doute sur vos capteurs à Lorient ?

Vos essuie-glaces automatiques font des leurs, ou vos feux ne s’allument plus tout seuls après un changement de pare-brise ? Passez à notre atelier de Lorient : nous vérifions la repose du capteur, le gel optique et la compatibilité du vitrage, et nous testons tout devant vous.